La Reverenda Bavi Edna "Nedi" Rivera será ordenada y consagrada como la primera obispo sufragáneo de la Diócesis de Olympia durante un servicio a la 1 p.m. el sábado 22 de enero, en el Centro Meydenbauer en Bellevue, Washington.
Rivera, de 58 años de edad, será la primera latinoamericana obispo y sólo la duodécima Obispo en ser ordenada en el episcopado histórico de la Iglesia Episcopal.
Nedi, como prefiere que la llamen, es actualmente rectora de la Iglesia Episcopal de San Aidan en San Francisco desde 1994. Ha prestado sus servicios en varias iglesias en la Diócesis de California y El Camino Real, y ha pertenecido a diferentes comités y consejos (especialmente en el área de los ministerios juveniles) desde su ordenación al presbiterado en 1976.
El padre de Rivera, el Obispo Víctor Manuel Rivera, quien prestó sus servicios como Obispo de San Joaquin, California, de 1968 a 1988, era contrario a la ordenación de mujeres. Durante años, padre e hija estuvieron de acuerdo en no estar de acuerdo en esa cuestión. Sin embargo, el Obispo Rivera participará en el servicio de ordenación de su hija junto con otros 20 obispos procedentes de diferentes partes del país.
Al elegir a Rivera, la diócesis buscaba un Obispo que dirigiera a la iglesia en sus esfuerzos por expandir los ministerios étnicos, el evangelismo y la obra que se realiza en la formación de la fe. El servicio destacará estas áreas de ministerio.
Las invitaciones se imprimieron en japonés, chino, español, khmer y árabe, los idiomas de las congregaciones étnicas de la diócesis. Los niños y los jóvenes jugarán un papel importante en la liturgia. “Los niños le dan vida a cualquier cosa”, manifestó Rivera. “De verdad creo que es uno de los lugares donde vemos el reino. Estos niños sostienen para nosotros la visión de lo que pueden ser la iglesia y el mundo. Y nos mantienen apegados a ella”.
De las congregaciones de toda la diócesis se formarán un coro de niños y un coro de festival. La música se escogerá de entre antiguos y nuevos recursos, incluyendo dos compositores locales. En cada elemento de la consagración, Rivera y los planificadores del servicio han querido incluir intencionalmente a personas de todas las edades y etnias. “¿Con qué frecuencia puede la iglesia proponer el modelo de cómo se supone que se vea el mundo de Dios? ¿Cómo proponemos el modelo de escucharnos unas culturas a otras? ¿Cómo proponemos el modelo de escuchar a los niños?", preguntó Rivera. "La iglesia está diciendo que sí le importa".
Nacida en 1946 de un padre puertorriqueño y una madre anglosajona, Rivera está casada y cuenta con capacitación y experiencia en los ministerios para enfermos en etapa terminal, el ministerio para gays y lesbianas, el ministerio multicultural y el ministerio de llamamiento y atención de laicos.
La Iglesia Episcopal fue la primera provincia de la Comunión Anglicana en ordenar a una mujer como obispo cuando Barbara Harris fue consagrada obispo sufragáneo de la Diócesis de Massachusetts en febrero de 1989. Rivera se convierte en la decimosexta mujer obispo en la historia de la Comunión Anglicana, que cuenta con 77 millones de miembros en todo el mundo. La Diócesis de Olympia se compone de 33,000 episcopales en la mitad occidental del estado de Washington.
